Ядливи кестени: Съкровище на природата, пълно с хранителни вещества

Когато купуваме топли ядливи кестени на коледните пазари, често не осъзнаваме, че този малък плод предлага много повече от просто топъл допълнителен поносаач на замръзналите ръце. Ядливите кестени са отличен източник на хранителни вещества и имат богата кулинарна традиция. Нека да разгледаме какви ползи носят ядливите кестени за нашето здраве и защо трябва да ги включим в нашата диета през времето на тяхната реколта и достъпност, не само на Коледа.

Кулинарна традиция

Ядливите кестени имат дълга и богата история, която се простира от времето на античен Рим и Гърция, където те са били оценени като значим източник на храна. В области като Средиземноморието, Балканите или някои части от Азия, ядливите кестени са били разглеждани като "хляб на планините". В тези региони са се използвали като основна култура, която е била често единственият източник на хранене през зимните месеци. Хората ги консумирали печени, варени или млянките на кестеново брашно, заместител на зърнените култури. Кестените били толкова важни, че в някои области станали част от народни традиции и обреди, например по време на реколтата от кестени, когато се празнувала тяхната реколта. До днес те са неразделна част от кулинарното наследство в много страни от Европа, като Франция, Италия или Испания.

Разлика между ядливите и "обикновените" кестени

Кестените, които събираме в паркове (конски кестен – Aesculus hippocastanum), не са ядливи. Ядивният кестен произхожда от вида Castanea sativa и плодовете му са годни за консумация. За разлика от конския кестен, който съдържа вещества токсични за човека, плодовете на ядливия кестен са безопасни и богати на хранителни вещества. Разликата може лесно да се открие и визуално - плодовете на ядливия кестен са малко по-малки и повърхността им е по-гладка.

Хранителна ценност на ядливите кестени

Ядливите кестени са изключителни със своето хранително съдържание. За разлика от другите ядки, те съдържат по-малко мазнини и повече въглехидрати, което ги прави отличен източник на енергия. Те също така съдържат влакнина, витамин C и минерали, като мед, манган и калий. Сравнено с други култури, например картофите, кестените имат подобно съдържание на въглехидрати, но благодарение на по-нисък гликемичен индекс помагат да се поддържа стабилно ниво на захар в кръвта. Изследвания също така показват, че благодарение на високото съдържание на полифеноли, особено галова и еллагова киселина, кестените могат да допринесат за намаляване на риска от сърдечни заболявания, стабилизиране на нивото на захар в кръвта и имат противовъзпалително действие.^1,2,3 Кестените са следователно отличен избор за тези, които търсят нискомаслен и естествено безглутенов източник на въглехидрати.

Превръщане извън коледната традиция

Ядливите кестени често се свързват основно с коледния период и продажбата на пазарите. Обаче, техните здравословни предимства и хранителни стойности ги правят подходяща храна не само в празничните дни. Въпреки че сезонът им е ограничен, определено си струва да бъдат включени в диетата. Ако искате да ги запазите през цялата година, е добре да ги замразите.

Процедура за замразяване на кестени с кората:

1. Измийте и изсушете кестените.
2. На всеки кестен направете кръстообразен нарез на върха на кората, за да предотвратите напукване при замразяване.
3. Така приготвените кестени поставете в замръзващи пликове или съдове и поставете във фризера.
4. Когато искате да ги използвате, можете да ги печете или варите след размразяване.

Тази проста процедура осигурява, че можете да се насладите на вкуса на ядливите кестени дори извън техния сезон, когато имате желание.

Как да приготвите ядливи кестени у дома

Най-често срещаният начин да приготвите кестени е като ги печете във фурната. Този традиционен метод придава на кестените леко сладък вкус и омекотява тяхната структура.

1) Печени кестени

1. Загрейте фурната до 200 °C.
2. Измийте и изсушете кестените.
3. На върха на всеки кестен изрежете кръстообразно с нож. Тази стъпка е важна, защото предпазва от експлозивно напукване по време на печене.
4. Поставете кестените върху тава и печете 20-25 минути, докато кората не започне да се отделя лесно.
5. Оставете кестените да се охладят леко и след това ги обелете.

Печените кестени са отлична закуска или гарнитура към ястия.

Ако искате да използвате кестените креативно, можете да ги добавите и в различни рецепти, ето една от най-известните.

2) Кестенова плънка

Кестеновата плънка е отлично допълнение към празничните ястия, но нейната мекаца вкус я прави подходяща и за обикновени дни. Тя е отлична към печено месо, но може да бъде и самостоятелно ястие, например за вегетарианци.

Съставки:

• 300 г ядливи кестени
• 200 г бял хляб (например багета)
• 2 яйца
• 200 мл мляко
• 50 г масло
• 1 лук
• 2 скилидки чесън
• Щипка мускатов орех
• Сол, пипер на вкус
• Свежи билки (например магданоз или мащерка)

Процедура:

1. Пригответе си ядливите кестени според горепосочената процедура - изпечете ги, обелете ги и ги нарежете на по-малки парчета.
2. Нарежете хляба на малки кубчета и полейте с мляко. Оставете да попие, за да омекне.
3. На маслото запържете нарязания на ситно лук и чесън.
4. Смесете всички съставки заедно: нарязаните кестени, напоения хляб, запържения лук и чесън, яйцата, солта, пипера, мускатовия орех и билките.
5. Плънката поставете в тавичка и печете при 180 °C около 30 минути, докато не стане златиста на повърхността.

Тази плънка не само е вкусна, но благодарение на кестените е и хранителна. Ще ви изненада с мекотата си и ще бъде идеалното допълнение към всяко празнично меню.

Заключение

Ядливите кестени често са подценявани в нашите хранителни менюта, въпреки че предлагат много здравословни ползи. Те съдържат витамини, минерали и са източник на естествени въглехидрати, които осигуряват енергия и същевременно поддържат стабилно ниво на захар в кръвта. Независимо дали ги хапвате печени на пазарите, ги приготвяте в фурната у дома или ги използвате като част от рецепти, със сигурност ще оцените тяхния богат вкус и здравословни ползи. Кестените затова не са просто коледна традиция - те са малки съкровища, пълни с хранителни вещества, които заслужават място в кухнята през цялата година.

Ако сте забелязали грешка или печатна грешка в статията, моля, уведомете ни на имейл info@brainmarket.bg. Благодарим ви! 

¹Vasconcelos, M., Bennett, R., Rosa, E., & Ferreira-Cardoso, J. (2010). Composition of European chestnut (Castanea sativa Mill.) and association with health effects: fresh and processed products. Journal of the science of food and agriculture, 90 10, 1578-89 . Journal of Food Processing and Preservation, 40, 1383-1390.

²Cerulli, A., Napolitano, A., Hošek, J., Masullo, M., Pizza, C., & Piacente, S. (2021). Antioxidant and In Vitro Preliminary Anti-Inflammatory Activity of Castanea sativa (Italian Cultivar “Marrone di Roccadaspide” PGI) Burs, Leaves, and Chestnuts Extracts and Their Metabolite Profiles by LC-ESI/LTQOrbitrap/MS/MS. Antioxidants, 10.

³Zhang, Y., Yang, Z., Liu, G., Wu, Y., & Jie, O. (2020). Inhibitory effect of chestnut (Castanea mollissima Blume) inner skin extract on the activity of α-amylase, α-glucosidase, dipeptidyl peptidase IV and in vitro digestibility of starches.. Food chemistry, 324, 126847 .